В декабре 2019 года в Китае произошла вспышка новой коронавирусной инфекции (COVID-19), стремительное повсеместное распространение которой побудило мировое сообщество ученых к ее активному изучению. Выявлен возбудитель заболевания — вирус SARS-CoV-2. Установлены пути передачи инфекции: воздушно-капельный (от больного при кашле и чихании) и контактный (с поверхности предметов вирус попадает на руки, а затем при несоблюдении гигиены на слизистые носа, рта).